由製香師父手上完成的馨香，在中國人的心裡，除了敬祖、畏神之外，香頭上的一蕊紅火， 也肩負著中國人的傳承裡，與鬼神、祖先之間一座無形的橋樑。
香，這民間信仰與中國人香火傳承的重要媒介，3百多年前隨著漢民族踏上台灣的土地，便在此生根繁衍。
香最早由印度傳出，2千多年前，釋迦牟尼在講解佛法時，信眾為了掩飾體臭而焚燒沉香，所散發出來的香氣意外地讓現場的民眾們心情平靜，從此香便在印度濫觴。而各式各樣的香，到了中國之後漸漸被制訂下來，衍生成祭祀用的線香與修身養性時焚燒的粉狀香。
百年相傳的家族手藝
在台灣，要找老香舖並不困難，但是要找百年以上歷史的老香舖，可能就不是那麼容易。台灣最有名的百年老香舖之一，應該要屬鹿港的施金玉香舖了。這個七代傳承的家族老店至今已有2百多年的歷史，施家祖先自清康熙時期從泉州渡海來台，於鹿港定居開店舖，以製香為業，代代相傳。施金玉以嚴謹的手工製作、祖傳的香料配方製作品質優良的香，加上鄰近城隍廟、天后宮、新祖宮和三山國王廟，幾乎都是使用施金玉家的香腳，因此百年來生意始終興旺。
第七代傳人的施先生說：製香最重要的三大元素分別是香、香腳、楠樹皮粉等。 香是指各種製香的香料混合之後的統稱，最常見到的是椅楠香、烏沈香與楠香，成分各有不同，香的氣味與價錢則端視原料的名貴與否。香腳指的是製作香時沾裹香料的竹籤，也就是整支香的骨架。十幾、二十年前台灣製香業所用的竹枝幾乎都取自竹山，香腳採手工劈製，外型四方或扁平，現在則幾乎都由大陸進口，並用機械代勞，生產出來的香腳是圓柱形的。楠樹皮粉俗稱楠仔，楠樹的樹皮磨成粉後，沾到水會自然產生黏性，是全世界製香過程中最重要的黏劑及附著劑。這三大元素到齊後，其他的就全憑製香師傅的功力了。
傳達心意的香味
中國人習慣用的香，使用的原料大多與藥材有關。除了最早由印度傳來、廣受全世界人們接受的沉香外，就屬檀香最容易被接受，也最被廣泛使用。「上好的香如沉香，由於香味濃厚，香粉必須磨得較細，同時由於原料相當昂貴，在珍惜原料的情況下，製法也較費工夫。一般的香都是論斤賣，只有沉香製成的香是論兩賣，而且通常1兩都要上千元。至於檀香的香味，最適合人們的嗅覺，也最被接受，在製成的香品中居第二位。」施先生解釋。
最昂貴的沉香因木頭密實，香氣高雅脫俗，不容易生長，且木段會沉於水底，故曰沉木，其中以楠沉最貴。接受度最高的檀香以新山檀香與老山檀香為主，西澳產的新山檀香最高級，老山檀香則以印度所產的最好。除此之外，便是由甘松、甘草、小茴、川芎等中藥材，以各家獨門配方混合著比例不一的檀香製成。
馬虎不得的製香過程
香腳製作：製香的第一個步驟，是將香腳浸水一天一夜後，再曬一天的太陽，如此香腳才能完全燃燒成灰，也不會有竹子本身的氣味。香店的師傅們，從清晨5點左右就開始製香，由於製香的場所裡，除了香腳之外，無論是楠樹皮或是香料，都是粉末狀，因此工作場所裡幾乎密不透風，只靠著幾台大電扇在師傅動線以外的角落賣力地吹著，不到10分鐘就可以悶出一身的汗，相當悶熱也相當消耗體力。
打底：一般我們所看到的香，原始面貌其實是採用韌度較強的桂竹，精密加工成寬2公釐、長1尺2以上的細竹籤，統稱為香腳。製香師傅會將浸水且經日曬後香腳的三分之二浸入水中，再放進以楠樹樹皮製成的黏粉裡，來回滾動數回，讓黏粉附著在香腳上並展開黏性，如此在第二道手續時才可以黏住香粉，這個動作稱為打底。
展香（掄紙扇）：老師傅手腳俐落地將一大把打過底的香腳，放進香粉中來回滾動著，讓香粉均勻地附著在香上，再把香束展開成美麗的扇形，從中挑出品質欠佳的香，其中力道的拿捏與挑選的眼光，沒有幾十年的功力可是做不來的。這個動作稱為展香，一般人習慣稱為掄紙扇，目的是讓香粉能完整均勻附著在竹枝上，也是製香過程中最為費力的步驟，老師傅的功力好不好，從掄紙扇的功夫就可窺知一二。如此不斷重複著浸、滾、攤開等吃粉的動作，至少要4次以上。尤其是「滾」的動作，手腕的力道要恰到好處，香粉才能均勻密布。
曬香：剛製作好的香還是帶點潮氣，沒有完全乾燥的香是點不燃的，這個時候，就得展開壯觀的曬香。很多傳統產業到了製作的最後步驟時，幾乎都與日曬脫離不了關係，很有意思的是，經由日曬製作出來的產品，品質往往比現在機械化的產品好上許多倍。
吃粉4次的香腳需要曬1天的時間，這項工作大部分由女孩子來執行，一櫃櫃的香被推到室外，女孩們用一條繩子一攬便是一綑紮實的香，先將香腳在染缸裡染上鮮豔的紅色後，再平均鋪散在檯面上，每4小時左右要幫香翻身一次。帶有水分的香拿在手上會有一種悶悶的感覺，經過一天的日曬後，感覺就爽俐輕脆多了，經驗老到的師傅只要拿手一掂，便可以知道裡面的水分剩下多少。等到這個步驟也完成，製香的工作才算大功告成。
香火傳承的橋樑
即使上一代的長輩感嘆許多人都已經淡忘持香的禮儀，香舖的施先生還是不忘提醒每一位與神明進香的人們：「切記香火要與眼神齊，並且直直地對著神明的眼睛，將自己所求所想告訴神明。男孩子持香要在眉毛以下、骨盤以上；女孩子要在眼神以下、腰部以上，絕對不可過高或過低，否則便是不敬。」
小小一束馨香，其中蘊含的意義卻是如此深遠，在知道師傅們辛苦製香的過程後，相信會讓更多的人們珍惜點燃香的那一刻，不僅代表著對神明的敬重，也獻上了對製香師傅的心意。
香，這民間信仰與中國人香火傳承的重要媒介，3百多年前隨著漢民族踏上台灣的土地，便在此生根繁衍。
香最早由印度傳出，2千多年前，釋迦牟尼在講解佛法時，信眾為了掩飾體臭而焚燒沉香，所散發出來的香氣意外地讓現場的民眾們心情平靜，從此香便在印度濫觴。而各式各樣的香，到了中國之後漸漸被制訂下來，衍生成祭祀用的線香與修身養性時焚燒的粉狀香。
百年相傳的家族手藝
在台灣，要找老香舖並不困難，但是要找百年以上歷史的老香舖，可能就不是那麼容易。台灣最有名的百年老香舖之一，應該要屬鹿港的施金玉香舖了。這個七代傳承的家族老店至今已有2百多年的歷史，施家祖先自清康熙時期從泉州渡海來台，於鹿港定居開店舖，以製香為業，代代相傳。施金玉以嚴謹的手工製作、祖傳的香料配方製作品質優良的香，加上鄰近城隍廟、天后宮、新祖宮和三山國王廟，幾乎都是使用施金玉家的香腳，因此百年來生意始終興旺。
第七代傳人的施先生說：製香最重要的三大元素分別是香、香腳、楠樹皮粉等。 香是指各種製香的香料混合之後的統稱，最常見到的是椅楠香、烏沈香與楠香，成分各有不同，香的氣味與價錢則端視原料的名貴與否。香腳指的是製作香時沾裹香料的竹籤，也就是整支香的骨架。十幾、二十年前台灣製香業所用的竹枝幾乎都取自竹山，香腳採手工劈製，外型四方或扁平，現在則幾乎都由大陸進口，並用機械代勞，生產出來的香腳是圓柱形的。楠樹皮粉俗稱楠仔，楠樹的樹皮磨成粉後，沾到水會自然產生黏性，是全世界製香過程中最重要的黏劑及附著劑。這三大元素到齊後，其他的就全憑製香師傅的功力了。
傳達心意的香味
中國人習慣用的香，使用的原料大多與藥材有關。除了最早由印度傳來、廣受全世界人們接受的沉香外，就屬檀香最容易被接受，也最被廣泛使用。「上好的香如沉香，由於香味濃厚，香粉必須磨得較細，同時由於原料相當昂貴，在珍惜原料的情況下，製法也較費工夫。一般的香都是論斤賣，只有沉香製成的香是論兩賣，而且通常1兩都要上千元。至於檀香的香味，最適合人們的嗅覺，也最被接受，在製成的香品中居第二位。」施先生解釋。
最昂貴的沉香因木頭密實，香氣高雅脫俗，不容易生長，且木段會沉於水底，故曰沉木，其中以楠沉最貴。接受度最高的檀香以新山檀香與老山檀香為主，西澳產的新山檀香最高級，老山檀香則以印度所產的最好。除此之外，便是由甘松、甘草、小茴、川芎等中藥材，以各家獨門配方混合著比例不一的檀香製成。
馬虎不得的製香過程
香腳製作：製香的第一個步驟，是將香腳浸水一天一夜後，再曬一天的太陽，如此香腳才能完全燃燒成灰，也不會有竹子本身的氣味。香店的師傅們，從清晨5點左右就開始製香，由於製香的場所裡，除了香腳之外，無論是楠樹皮或是香料，都是粉末狀，因此工作場所裡幾乎密不透風，只靠著幾台大電扇在師傅動線以外的角落賣力地吹著，不到10分鐘就可以悶出一身的汗，相當悶熱也相當消耗體力。
打底：一般我們所看到的香，原始面貌其實是採用韌度較強的桂竹，精密加工成寬2公釐、長1尺2以上的細竹籤，統稱為香腳。製香師傅會將浸水且經日曬後香腳的三分之二浸入水中，再放進以楠樹樹皮製成的黏粉裡，來回滾動數回，讓黏粉附著在香腳上並展開黏性，如此在第二道手續時才可以黏住香粉，這個動作稱為打底。
展香（掄紙扇）：老師傅手腳俐落地將一大把打過底的香腳，放進香粉中來回滾動著，讓香粉均勻地附著在香上，再把香束展開成美麗的扇形，從中挑出品質欠佳的香，其中力道的拿捏與挑選的眼光，沒有幾十年的功力可是做不來的。這個動作稱為展香，一般人習慣稱為掄紙扇，目的是讓香粉能完整均勻附著在竹枝上，也是製香過程中最為費力的步驟，老師傅的功力好不好，從掄紙扇的功夫就可窺知一二。如此不斷重複著浸、滾、攤開等吃粉的動作，至少要4次以上。尤其是「滾」的動作，手腕的力道要恰到好處，香粉才能均勻密布。
曬香：剛製作好的香還是帶點潮氣，沒有完全乾燥的香是點不燃的，這個時候，就得展開壯觀的曬香。很多傳統產業到了製作的最後步驟時，幾乎都與日曬脫離不了關係，很有意思的是，經由日曬製作出來的產品，品質往往比現在機械化的產品好上許多倍。
吃粉4次的香腳需要曬1天的時間，這項工作大部分由女孩子來執行，一櫃櫃的香被推到室外，女孩們用一條繩子一攬便是一綑紮實的香，先將香腳在染缸裡染上鮮豔的紅色後，再平均鋪散在檯面上，每4小時左右要幫香翻身一次。帶有水分的香拿在手上會有一種悶悶的感覺，經過一天的日曬後，感覺就爽俐輕脆多了，經驗老到的師傅只要拿手一掂，便可以知道裡面的水分剩下多少。等到這個步驟也完成，製香的工作才算大功告成。
香火傳承的橋樑
即使上一代的長輩感嘆許多人都已經淡忘持香的禮儀，香舖的施先生還是不忘提醒每一位與神明進香的人們：「切記香火要與眼神齊，並且直直地對著神明的眼睛，將自己所求所想告訴神明。男孩子持香要在眉毛以下、骨盤以上；女孩子要在眼神以下、腰部以上，絕對不可過高或過低，否則便是不敬。」
小小一束馨香，其中蘊含的意義卻是如此深遠，在知道師傅們辛苦製香的過程後，相信會讓更多的人們珍惜點燃香的那一刻，不僅代表著對神明的敬重，也獻上了對製香師傅的心意。
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